濕式除塵器的除塵過程可分為四個階段：氣體的電離、粉塵獲得離子而荷電、荷電粉塵向電極移動、將電極上的粉塵清,除。只是濕式除塵器脫除的對象有粉塵和霧滴，也是因霧滴與粉塵的物理特性存在差別，所以其工作原理也相應的會有所差異。

在收塵機理上，濕式除塵器與干式除塵器基本一致，主要是向電場空間輸送高壓，通過空間氣體電離，煙氣中粉塵顆粒和霧滴顆粒荷電后在電場力的作用下，移動到收塵極，在收塵極上聚,集，通過收塵極上,流動的液膜清,除粉塵。

水中的多種雜質離子在電場作用下，也易越過表面勢壘而成為發射離子。這些都改變了電極放電效果，使之能在低電壓下發生電暈放電。其次由于水滴的存在，水的電阻相對較小，水滴與粉塵結合后，使得高比電阻的粉塵比電阻下降，因此濕式靜電除塵的工作狀態會更加穩定；另外由于濕式除塵器采用水流沖洗，沒有振打裝置，所以不會產生二次揚塵。

從濕式除塵器的收塵原理分析，濕式除塵器與干式電除塵器是相同的，但由于兩者所處理的對象存在差異，所以濕式除塵器選型可以借鑒干式電除塵器，但須分析其處理介質的獨特特點。濕式除塵器在整個煙氣治理系統中位于濕法脫硫之后，所以其處理的對象即為濕法脫硫排出煙氣。